Muchas personas luchan por comprender los trastornos de control de los impulsos y el impacto que pueden tener la impulsividad en la vidas de aquellas personas impulsivas.
A menudo, los síntomas inherentes a los trastornos de control de impulsos son considerados (por aquellos que no los padecen personalmente) como fáciles de manejar. Sin embargo, esto está muy lejos de la verdad.
¿Qué son los trastornos del control de los impulsos?
El nombre de «trastorno» se explica por sí mismo, y su control se convierte en algo muy difícil de dominar para aquellas personas que experimentan el impulso de hacer algo, muchas veces, perjudicial. Esto incluye desde la adicción hasta el robo (cleptomanía).
En la mayoría de los casos, un individuo con trastorno de control de impulsos se siente impotente ante la impulsividad. Esto significa que es extremadamente difícil resistir el impulso o la tentación de «actuar».
El impulso se desarrolla típicamente en respuesta al aumento del estrés o a la sensación de estar fuera de control.
El acto impulsivo en sí generalmente produce sentimientos de placer y gratificación, pero poco después pueden surgir sentimientos de culpa y de pena.
Sin embargo, la forma más peligrosa de impulsividad se refiere a las personas que no se arrepienten de sus actos negativos y, por lo tanto, no desean cambiar.
Se considera que hay cinco etapas principales de comportamiento que caracterizan la impulsividad:
- Un impulso
- Aumento de la tensión
- Placer de actuar (disminución de la tensión)
- Alivio y/o excitación por actuar sobre el impulso o la necesidad
- Culpa
Tipos de impulsos
Existen diferentes tipos de trastornos del control de los impulsos, entre ellos:
Piromanía
Es cuando una persona obtiene placer o alegría de hacer fuego. Esto es diferente de una persona clasificada como «incendiaria» en el sentido de que la prenda de fuego no tiene como fin la obtención de un beneficio económico, un acto de venganza o el ocultar un delito.
Juego patológico o ludopatía
Es cuando una persona lucha con la incapacidad de dejar de apostar (independientemente de si gana o pierde). Los jugadores patológicos tienen una obsesión con el juego y lo usan como una forma de escapar de los sentimientos negativos.
Lamentablemente, muchos jugadores patológicos terminan participando en conductas ilegales como malversación de fondos, robo o emisión de cheques sin fondos para financiar su hábito.
Para ser diagnosticado con este trastorno de control de impulsos, el juego no debe ser mejor explicado por otro trastorno, como por ejemplo, padecer un episodio maníaco.
Tricotilomanía
Es el impulso cuando una persona se tira del pelo intencionadamente provocandose la pérdida de cabello (a menudo una pérdida notable de cabello).
Este arrancamiento del cabello puede causar una angustia significativa y un deterioro funcional.
Muchas personas con este trastorno de control de impulsos sulen evitar situaciones sociales, como las citas o los eventos sociales, dado que sufren mucha vergüenza de su comportamiento.
En casos extremos de tricotilomanía, los individuos también pueden ingerir el cabello arrancado, causando complicaciones médicas adicionales.
Cleptomanía
Cuando una persona se involucra en robos repetitivos e incontrolables.
Los cleptómanos obtienen placer al robar, aunque los objetos que se roban con más frecuencia son muy pequeños y monetariamente insignificantes.
Muchos individuos con este desorden de control de impulsos han sido arrestados en algún momento debido a la cleptomanía.
Trastorno explosivo intermitente
Es cuando una persona tiene arrebatos de agresión persistentes y recurrentes.
Estos arrebatos a menudo resultan en violencia hacia uno mismo u otros, y/o daños a la propiedad.
Las personas que padecen este trastorno explosivo intermitente suelen tener dificultades legales y/o laborales a causa de su impulsividad.
Dermatilogimania
Es cuando una persona se dedica a picar la piel de forma repetitiva o compulsiva hasta el punto de dañar los tejidos.
Los recolectores patológicos de piel tienden a pasar gran parte de su tiempo recolectando su propia piel, a menudo numerosas horas del día.
La mayoría de las veces, los recolectores patológicos de piel se producen grandes daños en los tejidos con el propósito de acumular piel de la cara, o cualquier parte del cuerpo en busca de satisfacer este impulso.
Trastorno del control de los impulsos no especificado
Es cuando una persona tiene síntomas de varios trastornos de los impulsos pero no especificados a uno solo.
Diagnostico diferencial
Es es importante realizar una correcta distinción entre un trastorno de control de impulsos y otros trastornos de la salud mental como la depresión, el trastorno bipolar o el TDAH donde la falta de control de los impulsos es una de las características principales.
Por ejemplo, las personas que luchan contra el TDAH tienen que esforzarse por mantener su atención focalizada. Estas personas pueden tener impulsos que tienen un impacto negativo, pero la cuestión del control de los impulsos no es el síntoma principal de su trastorno.
¿Qué causa los trastornos de control de los impulsos?
Aunque no hay una causa específica identificada para la impuslividad o los trastornos de control de los impulsos, es probable que se deban a una combinación de factores ambientales y genéticos, como sucede con muchos trastornos de salud mental.
No obstante, hay algunos factores que pueden hacer que algunos individuos sean más propensos que otros a desarrollar un trastorno de control de impulsos, como por ejemplo:
- Haber padecido traumatismos o abandono en la infancia
- Sufrir estrés crónico
- Tener una enfermedad o padecer otro trastorno de salud mental. Los trastornos de control de impulsos más comúnmente co-ocurren con otra enfermedad mental
- Ser hombre – los hombres son ligeramente más propensos a los trastornos de control de los impulsos que las mujeres
Enfoques de la terapia para el trastorno de control de impulsos
Los trastornos de control de los impulsos no se manifiestan exactamente igual en cada persona, por lo que cada plan de tratamiento tendrá un aspecto diferente. De todos modos, hay algunos enfoques comúnmente utilizados para tratar los trastornos de control de los impulsos, como por ejemplo:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): la terapia cognitivo-conductual se utiliza en el tratamiento de los trastornos de control de los impulsos (y los trastornos de salud mental en general). La TCC ayuda a los individuos a desarrollar herramientas para reducir el estrés, a desafiar los pensamientos angustiosos que impulsan conductas poco saludables (impulsividad), como así también, provee a las personas herramientas para reemplazar las conductas poco saludables por técnicas de regulación de las emociones con el proposito de prevenir las recaídas.
- Terapia de desensibilización sistemática o también conocida como terapia de exposición graduada. Es una técnica de desensibilización sistemática del comportamiento por medio a la exposición del sujeto a las mismas situaciones que le producen la impulsividad. Esta técnica ha demostrado mejorar el autocontrol en situaciones que provocan ansiedad.
- Terapia de grupo o grupos de apoyo. El apoyo del entorno resulta útil en términos emocionales. La terapia de grupo es también un lugar de identificación con otros que luchan con problemas similares, por lo que los participantes pueden relacionarse y motivarse entre sí.
- Además, existen otras técnicas holísticas (por ejemplo, el yoga, la meditación, etc.) pueden ser útiles para aumentar la fuerza de voluntad en momentos de mayor estrés (cuando de otro modo se podría actuar por impulso).
- En casos graves y de manera ocasional, se prescriben medicamentos a personas con trastornos del control de los impulsos. Aunque no hay medicamentos aprobados específicamente para los problemas de control de los impulsos, los psiquiatras a veces recetan inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, que se suelen utilizar en el tratamiento de la depresión. Se ha demostrado que estos medicamentos mejoran el control del impulso de agresión y la irritabilidad de quienes padecen un trastorno de control de los impulsos y en personas con cleptomanía y piromanía, ayudándoles a mantener una abstinencia a largo plazo.
Razones para contratar a un psicologo
En casi todos los casos, la curación de un trastorno del control de los impulsos requerirá la intervención de un profesional. Esto se debe a que los síntomas, efectos secundarios y comportamientos asociados con los trastornos de control de los impulsos pueden apoderarse rápidamente de la vida de una persona, afectando sus relaciones, su trabajo, su salud física y mental, y su calidad de vida y bienestar general.
Los signos iniciales de la impuslividad pueden ser lentos e incluso fáciles de ignorar. Sin embargo, a medida que los síntomas continúan empeorando, la velocidad de los comportamientos destructivos también aumentará.
Tan pronto como empiece a notar un trastorno de control de los impulsos, debe comenzar a hablar con un psicologo o terapeuta. El tratamiento será significativamente más corto si lo trata en las primeras etapas en lugar de dejar que se desarrolle.
Qué buscar en un terapeuta
Hay varias consideraciones que deben tenerse en cuenta al identificar un terapeuta para el tratamiento de los trastornos de control de los impulsos.
Una consideración podría basarse en el tipo específico de control de impulsos con el que se lucha. Otra podría ser la edad de la persona, o incluso el sexo del terapeuta (algunas personas se sienten más cómodas trabajando con un sexo en particular).
Siempre es conveniente buscar un psicologo que satisfaga las necesidades específicas del caso a fin de iniciar un tratamiento adecuado para ti o para tu ser querido.
