Los lugares de trabajo dominados por los hombres pueden albergar una cultura ‘machista’, en la que la apertura se percibe como un signo de debilidad o vulnerabilidad.
Este tipo de masculinidad alienta a los hombres a reprimir sus sentimientos, lo que conduce a la acumulación de sentimientos y potencialmente es caldo de cultivo para replicar la cultura machista
Debido a que a menudo se disfraza de «caballerosidad», no siempre es fácil identificar el sexismo benevolente – la práctica de ver a las mujeres y a los hombres en roles estereotipados que se supone que son «positivos», pero que en realidad hacen más daño que bien. Tal vez se pregunte cómo responder al sexismo benevolente en el trabajo. Esto puede ser difícil, especialmente si la empresa para la que trabaja no entiende por qué el sexismo benevolente es perjudicial, y dependiendo de dónde viva, las normas culturales podrían nublar aún más la percepción de lo que es realmente el sexismo benevolente.
¿Recuerda la carta al editor en la que el vicepresidente del Partido Republicano del Condado de Wasatch, en Utah, James C. Green, presionaba para que las mujeres no recibieran el mismo salario por hacer el mismo trabajo que los hombres? En su argumento, Green dijo: «Tradicionalmente los hombres han ganado más que las mujeres en el lugar de trabajo porque se les considera el principal sostén de la familia». Necesitan ganar lo suficiente para mantener a sus familias y permitir que la madre permanezca en el hogar para criar y cuidar a los niños».
Este es el sexismo benevolente de los libros de texto. Aunque la afirmación de Green de que las mujeres están destinadas a quedarse en el hogar para criar a los hijos parece tener un significado positivo, al elogiar a las mujeres como «cuidadoras», sigue reforzando los roles de género estereotipados. Es más, los utiliza como base para un argumento que básicamente equivale a una explicación de por qué las mujeres no merecen la igualdad de derechos.
En el trabajo, puede que experimente un sexismo benevolente como compañero de trabajo que le pide que vaya a buscar café cuando eso no es parte de su trabajo, o que le den más tareas administrativas que a un compañero de trabajo masculino porque «las mujeres están más organizadas». Personalmente, he sido testigo de mujeres con MBA y títulos en leyes a las que se les pide que tomen actas en las reuniones porque tienen mejor escritura, o pueden escribir a máquina más rápido.
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Mientras que el sexismo benevolente es claramente degradante, puede ser más difícil hablar de él porque no es tan evidente como el sexismo hostil, que se centra en los insultos, la intimidación y el acoso. Además, la responsabilidad de educar a las personas sobre el sexismo en el lugar de trabajo no debe recaer sobre los hombros de las personas que han sido lastimadas por él. (Desafortunadamente, sin embargo, parece que depende de nosotros el encabezar cualquier cambio real. Tal vez algún día vayamos más allá de este punto. Podemos tener esperanza, ¿verdad?)
Aquí hay siete maneras de responder al sexismo benevolente en el trabajo, si te pasa a ti, o ves que le pasa a alguien más.
1. 1. Cuando alguien dice que una mujer consiguió un trabajo basado en su apariencia, indique los hechos
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Tal vez has visto a tu jefe o a un compañero de trabajo relacionar la apariencia de alguien con el desempeño de su trabajo – por ejemplo, asignando a un empleado que se considera atractivo para reunirse con clientes, y declarando abiertamente que la apariencia de dicho empleado fue la razón para agregar esa tarea a la descripción del trabajo. Tal vez esto le haya sucedido a usted.
Cuando yo estaba a mediados de los 20 años, y tuve mi primer gran trabajo, mi jefe (un hombre lo suficientemente mayor como para ser mi padre) hizo comentarios a la comunidad de que me había contratado porque pensaba que yo era atractivo. No importaba mi título de periodista, mi extenso portafolio de escritos y el hecho de que había empezado mi propia revista cuando tenía 26 años. Después de sus comentarios me esforcé por reconstruir mi credibilidad, y lo peor de todo es que no dije nada.
En un artículo sobre el sexismo benevolente en La Musa, Rikki Rogers sugiere que responder con hechos es el mejor curso de acción cuando se enfrenta a este tipo de situación. Si tu jefe o compañero de trabajo relaciona la apariencia de alguien con la descripción de su trabajo, puedes responder diciendo algo como: «Jane está calificada porque cerró ese gran negocio el año pasado», o «Jane fue la mejor de su universidad», o «Jane tiene más experiencia que nadie en la mesa». En la mayoría de los casos, otros saltarán en una adición a la lista, cerrando efectivamente la persona que sugirió «Jane fue dada un papel debido a su apariencia».
2. Cuando te dan «El trabajo de las mujeres», está bien decir que no
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La manera más fácil de derribar el sexismo benevolente es simplemente no tolerarlo. Por ejemplo, si estás en una reunión en la que eres la única mujer y alguien te pide que tomes notas, o que mantengas el tiempo, porque «las mujeres son buenas en ese tipo de cosas» (si no es parte de tu trabajo diario, y no es una situación en la que todo el mundo se pone manos a la obra), puedes rechazarlo.
Hace unos años estuve en una reunión de equipo para un trabajo anterior y el hombre del grupo (un nuevo compañero de trabajo con el que me reuní por primera vez) supuso que yo llevaría la cuenta de lo que estábamos hablando, el curso de acción que tomaríamos y cómo presentaríamos nuestros hallazgos al resto del equipo. Ni siquiera me preguntó – sólo me dijo que lo hiciera, y cuando protesté me echó. Si bien no hay nada malo en el trabajo administrativo (de hecho, es una habilidad), ser mujer no garantiza la posesión de dicha habilidad. Soy terrible en las tareas administrativas. Soy desorganizada y apenas puedo planear mis propias vacaciones, y mucho menos planear una reunión de equipo o una cena de negocios, por lo que no seguí una carrera administrativa.
En la mitad de nuestra discusión él notó que yo no estaba garabateando furiosamente todo lo que él estaba diciendo, y me preguntó por qué. Le expliqué con calma que yo ya había declinado educadamente ser el que tomaba las notas, y que si quería tomar notas para el equipo era más que bienvenido a hacerlo él mismo. Puso los ojos en blanco, pero empezó a tomar notas. Recuerda, es tu derecho a decir no si te piden que hagas algo simplemente por tu género.
3. 3. Cuando te llamen «Agresivo» y tu compañero de trabajo masculino sea un «Agresivo», llama a BS
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A las mujeres se las suele tildar de «agresivas» o «mandonas», mientras que a los hombres se les llama «buscadoras de oro». Este es un escenario común, y un ejemplo de sexismo benévolo, que ha estado actuando en el lugar de trabajo durante décadas. La entrada del blog de Gay McKinley, «How Can A Woman In Business Ever Feel Good Enough?» (¿Cómo puede una mujer en el negocio sentirse lo suficientemente bien?) detalla los estereotipos del sexismo benevolente como: Un hombre de negocios es bueno en los detalles mientras que una mujer de negocios es exigente; él es seguro de sí mismo mientras que ella es engreída; y él sigue adelante mientras que ella no sabe cuándo dejarlo. ¿Te suena familiar?
Las mujeres tienen que trabajar el doble de duro que los hombres (por menos dinero) porque además de hacer el trabajo real las mujeres también tienen que bailar claqué alrededor de estos estereotipos. El reciente hilo viral de Twitter sobre cómo un hombre finalmente entendió el sexismo después de cambiar las firmas de los correos electrónicos con su compañero de trabajo durante una semana es un ejemplo perfecto de lo que las mujeres se enfrentan cada día. Entonces, ¿qué puedes hacer al respecto?
Si tiene un departamento de recursos humanos pida una cita para revisar la política de acoso sexual. Si la política no cubre el sexismo benevolente pregunte por qué y solicite una capacitación de sensibilidad para todos los empleados. Muchas empresas pequeñas o nuevas no tienen departamentos de recursos humanos. En este caso, lo mejor que puede hacer es acudir a su jefe con ejemplos detallados y documentados de sus experiencias de sexismo benevolente en el trabajo, y con copias de las explicaciones y definiciones de sexismo benevolente. Aunque no debería ser su trabajo educar a su jefe, o a RRHH, a veces es necesario.
4. 4. Cuando le den trabajo adicional debido a su género, defienda su tiempo
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Si usted encuentra que constantemente se le delegan tareas que no son parte de la descripción de su trabajo, como la planificación de almuerzos o la redacción de actas de reuniones, simplemente por su género, es hora de tomar una posición. Su tiempo es valioso y es probable que ya tenga una carga de trabajo completa.
Debido a que el sexismo benevolente está tan arraigado en nuestra cultura, algunas personas no son conscientes de que lo están haciendo. Si no se siente cómodo yendo a Recursos Humanos o a su jefe para hablar específicamente sobre el sexismo benevolente, aquí hay algo más que puede hacer en su lugar.
Hágale saber a su jefe que X tarea le ha sido delegada X cantidad de veces durante un período de tiempo determinado. Déle a su jefe un resumen de su carga de trabajo actual y dígale que para priorizar su trabajo sería estupendo que las tareas que no son específicas de su descripción de trabajo pudieran rotarse entre los miembros del equipo. Aunque le gusta ayudar a compartir la carga, no es realista que usted asuma estas nuevas tareas y aún así preste toda su atención a su trabajo.
5. 5. Cuando un hombre lo «protege» de escuchar malas noticias, hágales saber que eso no está bien
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Una parte del sexismo benévolo es la creencia de que las mujeres deben ser apreciadas y protegidas por los hombres. El estereotipo de que las mujeres son demasiado emotivas impide que algunos hombres transmitan información tanto en las relaciones personales como en las laborales. No trabajar con toda la información pone a las mujeres en desventaja, y es simplemente otra manera de que los hombres controlen la situación.
Si se entera de que alguien en el trabajo le ocultó información porque pensó que usted podría molestarse demasiado, o se disculpa con usted por usar lenguaje profano «frente a una dama,» Rikki Rogers sugiere en un artículo sobre el sexismo benevolente en The Muse decir algo como, «No hay necesidad de disculparse. No hay niños en la habitación,» porque se grita el trasfondo condescendiente del comentario sin extender la conversación más allá.
Además, hágale saber a su compañero de trabajo que su percepción de cómo usted podría reaccionar a las malas noticias, o a las blasfemias, es simplemente eso – su percepción.
6. 6. Cuando se le exige un nivel más alto que a sus compañeros de trabajo masculinos, reúna a su gente
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NPR informó que en un estudio de 2016 sobre género y ética, los investigadores encontraron que las mujeres reciben castigos más severos que los hombres por violaciones éticas en el trabajo. En una entrevista sobre el estudio con Broadly, Tristan Bridges, académica en masculinidad y profesora de sociología en el Colegio de la Universidad Estatal de Brockport en Nueva York, dijo: «Cuando la gente transgrede alguna norma o expectativa social de una manera que es inconsistente con la forma en que esperamos que ‘gente como ellos’ actúe, a veces eso puede resultar en castigos más severos».
Además, Bridges hizo referencia a otro estudio en el que los hombres transgénero revelaron una comprensión más profunda de la realidad del trato desigual entre hombres y mujeres en el lugar de trabajo.
«Los hombres transgénero pudieron contar, con vívidos detalles, por ejemplo, cómo los compañeros de trabajo los trataron de manera diferente después de que se les reconoció socialmente como hombres», dijo Bridges a Broadly, añadiendo que los empleados fueron tratados notablemente mejor después de la transición.
Entonces, ¿qué se hace al respecto? No tengo una varita mágica para esto. Una cosa proactiva que puedes hacer es reunir a tus compañeras de trabajo y hablar de tus experiencias compartidas. Si le ha pasado a una mujer, es probable que le haya pasado a la mayoría de las mujeres. Lleve un registro escrito de cada vez que esto haya sucedido, y si se siente lo suficientemente segura puede presentarlo a su jefe o a Recursos Humanos. Si no, apóyese en sus compañeros de trabajo para que le den apoyo.
7. 7. Cuando sea tratada de cierta manera por su género, dé vuelta el guión
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A veces, no se habla lo suficiente para que alguien vea su punto de vista o examine su propio comportamiento. Si estás constantemente tratando con alguien en el trabajo que te pide que hagas algo específicamente por tu género, tal vez sea hora de darle la vuelta al guión.
Cuando un compañero de trabajo le pide que vaya a buscar café, que tome notas o que planifique un almuerzo, usted puede responder diciendo algo como: «Claro, tan pronto como saques la basura, arregla el grifo que gotea en la cocina, y cuelga todas las fotos nuevas en la oficina».
Con suerte, su compañero de trabajo verá lo ridículo de su petición cuando le refleje su comportamiento, pero si no, repita los números del uno al seis.
Consejos para ayudar a los empleados masculinos a no caer en el machismo:
Entonces, ¿cuál sería el consejo para ayudar a los empleados varones que están experimentando problemas de salud mental?
– Buscar ayuda es positivo para su salud mental. No es un signo de debilidad
– Hacer del autocuidado una prioridad y establecer metas para el sueño, el ejercicio y el tiempo «yo».
– Mantener el contacto social y mantenerse en contacto con los amigos y la familia
– Equípate con las herramientas y estrategias que necesitas para enfrentarte a una vida desafiante
eventos. Empiece con su EAP y un correo electrónico, llamada o cita confidencial.
– La mejor salud se logra con el cuidado de su salud física y mental
– Por último, pregúntate qué tengo que perder si hablo.
¿Tiene su lugar de trabajo una cultura ‘machista’?
