El síndrome del niños maltratado se ha definido como «la acumulación de lesiones sufridas por un niño como resultado de maltrato o golpes repetidos».
Si las lesiones sufridas por el niño sugieren que el trauma físico fue infligido intencionalmente o si las lesiones parecen ser más graves de lo que se podría esperar razonablemente que se produjeran por accidente, se puede indicar el síndrome en un niño maltratado.
Estas lesiones típicamente han sido infligidas por un cuidador adulto.
El síndrome de los niños maltratados también ha sido referido como síndrome del bebé maltratado, niño sacudido, abuso infantil y trauma no accidental, pero ninguno de estos términos capta con precisión la naturaleza repetida del trauma físico al que sindrome del niño maltratado se refiere específicamente.
Aunque los síntomas distintivos del sindrome son traumas físicos tales como lesiones internas, laceraciones, quemaduras, moretones y huesos rotos o fracturados, los problemas emocionales y psicológicos también tienden a caracterizar a los niños para quienes el maltrato infantil es un descriptor clínico preciso.
Los problemas emocionales y psicológicos, a su vez, pueden manifestarse como graves problemas y trastornos de conducta más adelante en la vida del niño, incluyendo el abuso del alcohol, el abuso de narcóticos y el abuso físico y psicológico de otros.
Bebe maltratado por su madre o padre adoptivo
Existen muchos marcos teóricos que proponen explicaciones para los bebes maltratados.
Sin embargo, sólo un marco teórico, la psicología evolutiva, planteó la hipótesis y condujo al conocimiento de que una determinada relación padre-hijo, a saber, la relación padrastro-hijo, plantea el mayor riesgo de que un niño sea abusado y tal vez eventualmente exhiba maltrato de bebes.
Las hipótesis de investigación derivadas de los modelos teóricos socioecológicos pretenden que el maltarto puede explicarse en términos de la integración de factores individuales y contextos sociales, denominados modelos socio-situacionales.
Pero la residencia con un padrastro o madrastra no se identificó entre esos factores individuales o contextos sociales.
Las hipótesis de investigación derivadas de la teoría de los sistemas familiares proponen que las relaciones familiares funcionan como un conjunto de sistemas y subsistemas.
De acuerdo con la teoría de los sistemas familiares, los hombres y mujeres que son pareja conviviente con un padre o madre de un niño puede, en casos muy excepcionales, una interrupción del sistema esperado y por lo tanto conduce a resultados negativos, incluyendo el abuso infantil.
Debido a que las responsabilidades legales y de comportamiento de los padrastros para con los hijos de la pareja son menores que las responsabilidades exigidas de los padres genéticos para con sus hijos, por eso, algunos padrastros están en mayor riesgo de abusar de sus hijastros.
Aunque investigaciones anteriores han encontrado que los padrastros informan que no se sienten preparados para las nuevas obligaciones parentales, se ha documentado que los hijastros se sienten inflexibles acerca de un padrastro o madrastra que no «llena los zapatos» de su padre o madre genético.
Algunos psicologos argumentan que no es que los padrastros no sepan cuál es su papel como padrastros, sino que no quieren hacer lo que se espera de ellos: invertir en niños que no tienen relación con ellos, sin recibir los beneficios asociados con la inversión en sus propios hijos.
Independientemente de la perspectiva teórica de cada uno, se está de acuerdo en que el maltrarto es un problema social importante que requiere la atención de estudiosos reflexivos y los esfuerzos de investigación de los científicos sociales y de comportamiento.
Bebes maltratados en guarderias
Una forma particular de abuso de los sistemas que no se menciona con frecuencia en la literatura, es el abuso emocional dentro de los entornos educativos.
Varios estudios han indicado que una proporción de maestros comúnmente usan el abuso emocional junto con otras prácticas disciplinarias punitivas como medio para ejercer control.
Mientras que el castigo físico ha sido prohibido en la mayoría de los entornos educativos, el abuso emocional a menudo pasa sin comentarios .
Ocacionalmente se encontra que los maestros abusaban emocionalmente de los niños:
- restringir excesivamente el acceso de los niños muy pequeños a los retretes
- amenazar con denunciar a los padres el mal comportamiento
- el trabajo insatisfactorio de un niño
- rechazar al niño o su trabajo
- abusar verbalmente de los niños
- acosar o permitir que otros niños acosen a los niños
- etiquetar a los niños como «ineducables», «tontos» o «estúpidos»
- gritar a los niños hasta que lloran
- proporcionarles una «experiencia continua de fracaso mediante el establecimiento de tareas inadecuadas para sus etapas de desarrollo.
Ademas, existen otras acciones «emocionalmente abusivas» registradas en casos judiciales:
- pellizcar
- sacudir y jalar a los niños por las orejas
- usar técnicas que inducen miedo para controlar a los niños
- inclinar o jalar las sillas de los niños que están sentados debajo de la mesa.
Tales comportamientos parecerían ser etiquetados más apropiadamente como físicamente abusivos, lo que indica una vez más las dificultades experimentadas para desarrollar definiciones claras de los actos de abuso emocional.
Resulta emocionalmente abusivo el hecho de que los maestros no se ocupen de las acusaciones o sospechas de maltrato infantil, mas alla de la experiencia de intimidación por parte de sus compañeros.
Sindrome de bebe maltratado por su madre o padre
El síndrome del niño maltratado (BCS, en su sigas en idioma Ingles) se refiere a las lesiones no accidentales sufridas por un niño como resultado del abuso físico, generalmente infligido por un adulto que lo cuida.
Descripción
Lesiones internas, cortes, quemaduras, moretones y huesos rotos o fracturados son todos posibles resultados del síndrome del niño maltratado.
Debido a que los adultos son mucho más grandes y fuertes que los niños, un abusado puede sufrir lesiones graves o la muerte sin que el abusador cause intencionalmente tal lesión.
Sacudir a un bebé puede causar sangrado en el cerebro («hematoma subdural»), resultando en daño cerebral permanente o la muerte.
El daño emocional a un niño también es a menudo el subproducto del abuso infantil, lo cual puede resultar en que el niño muestre problemas serios de comportamiento como el abuso de sustancias o el abuso físico de otros.
BCS se denomina alternativamente abuso físico infantil o traumatismo no accidental (NAT, por sus siglas en inglés).
Causas
El síndrome del niño maltratado (BCS) se encuentra en todos los niveles de la sociedad, aunque la incidencia puede ser mayor en los hogares de bajos ingresos, donde los cuidadores adultos pueden sufrir mayor estrés y dificultades sociales y tener una mayor falta de control sobre las situaciones estresantes. Otros factores de riesgo incluyen la falta de educación, la maternidad o paternidad soltera y el alcoholismo u otras adicciones a las drogas. El abusador de niños suele herir a un niño en el calor de la ira o durante momentos de estrés. Los eventos desencadenantes comunes que pueden ocurrir antes de las agresiones incluyen el llanto o el lloriqueo incesante de bebés o niños; la percepción excesiva de la «incomodidad» de un bebé o niño; el fracaso del entrenamiento para ir al baño de un niño pequeño; y las percepciones exageradas de actos de «desobediencia» por parte de un niño. A veces las tradiciones culturales pueden llevar al abuso, incluyendo la creencia de que un niño es propiedad, que los padres (especialmente los hombres) tienen el derecho de controlar a sus hijos de la manera que deseen, y que los niños necesitan ser endurecidos para enfrentar las dificultades de la vida. Los abusadores de niños a menudo fueron abusados cuando eran niños y no se dan cuenta de que el abuso no es una técnica disciplinaria apropiada. Los abusadores también suelen tener un mal control de sus impulsos y no entienden las consecuencias de sus acciones.
Síntomas
Los síntomas pueden incluir una visita tardía a la sala de emergencias con un niño lesionado; una explicación inverosímil de la causa de la lesión de un niño; moretones que coinciden con la forma de una mano, puño o cinturón; quemaduras de cigarrillo; marcas de escaldadura; marcas de mordeduras; ojos negros; inconsciencia; marcas de látigos; moretones o marcas de asfixia alrededor del cuello; marcas de círculos alrededor de las muñecas o los tobillos (lo que indica torceduras); puntos de sutura separados; inconsciencia inexplicable; y una fontanela protuberante en los bebés pequeños.
El trauma emocional puede permanecer después de que las lesiones físicas hayan sanado. El reconocimiento y tratamiento temprano de estos «moretones» emocionales es importante para minimizar los efectos a largo plazo del abuso físico.
Los niños abusados pueden exhibir:
- una mala imagen de sí mismo
- comportamiento sexual
- incapacidad para amar o confiar en los demás
- comportamiento agresivo, perturbador o ilegal
- ira, rabia, ansiedad o miedo
- Comportamiento autodestructivo o autoabusivo.
- ideas de suicidio
- comportamiento pasivo o retraído
- Miedo a entablar nuevas relaciones o actividades.
- problemas o fracasos escolares
- tristeza u otros síntomas de depresión
- recuerdos o pesadillas
- abuso de drogas o alcohol
A veces el daño emocional de los niños maltratados no aparece hasta la adolescencia o incluso más tarde, cuando los niños maltratados se convierten en padres maltratadores que pueden tener problemas con la cercanía física, la intimidad y la confianza. También están en riesgo de ansiedad, depresión, abuso de sustancias, enfermedades médicas y problemas en la escuela o el trabajo. Sin un tratamiento adecuado, los niños maltratados pueden verse afectados negativamente a lo largo de su vida.
Cuándo llamar al médico
Cualquier persona debe llamar a un proveedor de atención médica o a los servicios de protección infantil si sospecha o sabe que un niño está siendo abusado. En la mayoría de los estados, es obligatorio que los médicos, maestros y cuidadores de niños informen a las autoridades sobre los casos de abuso infantil, como medio para evitar que continúen los abusos.
Diagnóstico
El síndrome del niño maltratado es diagnosticado con mayor frecuencia por los médicos o pediatra de la sala de emergencias, o por maestros o psicologos.
El examen físico detectará lesiones como moretones, quemaduras, hinchazón, hinchazón, dolor de la retina, etc.
