Resulta sorprendentemente difícil dar una definición de que significa pericia y que todos estén de acuerdo.
De hecho hay muchas definiciones.
Que significa pericia?
Saber hacer un procedimiento
Una primera forma de definir la pericia es poner de relieve el «saber hacer» de los expertos, es decir, su capacidad para llevar a cabo acciones.
Este es sin duda un aspecto importante de la pericia, por ejemplo en el ámbito judicial saber hacer un dictamen pericial.
Conocer información
En algunos campos, la pericia se trata más de un conocimiento declarativo que de un conocimiento de procedimiento. Entre esos campos se incluyen la historia y la filosofía.
Experiencia
Una tercera forma de definir la pericia es la experiencia o la cantidad de tiempo que se ha pasado involucrado en un area o campo determinado.
Existe cierta correlación entre la cantidad de experiencia y el nivel de pericia, pero es bastante débil. Piense en colegas que han estado trabajando en un sector durante años, o décadas, pero que están atascados en un bajo nivel de competencia.
Se puede tener mucha experiencia práctica pasiva sin que eso represente una práctica activa de aprendizaje.
Estar titulado o licenciado
Una cuarta definición de pericia es equivalente a contabilizar títulos oficiales como diplomas, doctorados o certificados profesionales.
Lamentablemente, este enfoque tiene varios puntos débiles. En particular, los diplomas suelen referirse a conocimientos declarativos que muchas veces no son necesarios o estan lejs de los conocimientos de procedimiento realmente utilizados en una disciplina practica.
Por ejemplo, del tipo de conocimientos teóricos adquiridos en las universidades, en comparación con el tipo de conocimientos utilizado en la práctica médica.
Además, algunas personas se desempeñan en un alto nivel sin ninguna calificación. Por ejemplo, el estudio de Epstein (1996) sobre el activismo contra el SIDA ofrece un ejemplo clásico. Alli se comprobó que los activistas contra el SIDA sin titulos formales habían adquirido conocimientos sustanciales de microbiología y estadística hasta el punto de que podían hacer contribuciones a la investigación.
Pericia como forma de reconocimiento
Algunos campos, en particular la sociología, hacen hincapié en los aspectos sociales vinculados a la pericia y sostienen que la pericia no existe realmente, sino que es una etiqueta que la sociedad (u otros grupos) da a algunos individuos.
Por ejemplo, considérese la astrología, un campo muy popular en el que los «expertos» supuestamente adivinan los asuntos y la personalidad humana utilizando las posiciones de las estrellas y los planetas. Se ha establecido científicamente que los astrólogos no predicen el futuro o la personalidad humana mejor que el azar, pero asi y todo se los sigue conciderando «expertos»
Se puede medir la pericia?
Lo que falta en las definiciones discutidas hasta ahora es una forme fiable para medir la pericia.
Algunos campos tienen tales medidas, por ejemplo el número de libros vendidos en la literatura.
Estas medidas, aunque objetivas, no son ideales, ya que dichas cifras son demasiado sensibles a factores de variabilidad, como por ejemplo, la moda literaria.
Los deportes están en mejor posición, ya que se pueden utilizar numerosas medidas objetivas (por ejemplo, el tiempo para correr un maratón) para clasificar a los expertos.
En algunos ámbitos (por ejemplo, el ajedrez, el tenis de mesa y el Scrabble) se utiliza una medida fiable del rendimiento, conocida como la clasificación Elo (Elo, 1978), que se actualiza continuamente en función de la fuerza del adversario y del resultado del partido.
Definición de pericia
Se ha propuesto la siguiente definición: la pericia en un determinado ámbito es «la forma en que se pueden obtener resultados muy superiores a los conseguidos por la mayoría de la población».
Esta definición tiene varias ventajas.
En primer lugar, se puede usar en dominios donde la mayoría de la gente se desempeña a un alto nivel, como la psicología.
Los peritos informático pueden ser considerados como expertos, ya que pueden utilizar técnicas de evaluación que serían difíciles e incluso peligrosas para la mayoría de las personas.
En segundo lugar, esta definición se puede utilizar en dominios en los que dominan las habilidades procesales y en dominios caracterizados por el conocimiento declarativo.
En tercer lugar, se puede aplicar a los campos en los que existen auténticos expertos (por ejemplo, el psicologia) y en aquellos en los que no existen conocimientos especializados (por ejemplo, la astrología).
Por último, puede aplicarse a los propios expertos: un perito especialista es alguien cuyo rendimiento es muy superior al de la mayoría de los expertos.
Normalmente, los tribunales prohíben que las personas «comunes» que declaren basándose en sus propias opiniones o análisis personal, pero no sucede lo mismo con los profesionales que se trabajan como peritos.
Un perito puede dar testimonio de sus conclusiones por que tiene «pericia», o sea, conocimiento y experiencia en cuestiones que escapan a la comprensión del jurado.
Los tribunales confían en la opinión de los peritos porque declaran en base a sus conocimientos sobre asuntos dentro de su campo de especialización.
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