Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
Las personas que se enfrentan diariamente a los síntomas del Trastorno obsesivo compulsivo (TOC) pueden encontrar alivio mediante una combinación de psicoterapia y estrategias de autoayuda.
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Los síntomas pueden cambiar con el tiempo y a menudo empeoran durante los períodos de mucho estrés y/o ansiedad.
¿Qué es el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)?
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un trastorno crónico en el que una persona tiene pensamientos (obsesiones) y conductas (compulsiones) incontrolables y recurrentes que siente la necesidad de repetir una y otra vez.
Participar en estos actos y pensamientos repetitivos es una forma de reducir y controlar la ansiedad.
Muchas personas que padecen el TOC son plenamente conscientes de que sus pensamientos y conductas no son racionales, sin embargo, aún no son capaces de resistir sus compulsiones. Esto se debe a que una vez que el cerebro está entrenado para involucrarse en un patrón de pensamiento o impulso particular, es muy difícil no ceder en los pensamientos y comportamientos habituales.
Es común que una persona con TOC experimente emociones intensas que resulten en conductas rituales, estas conductas proporcionarán algún alivio a corto plazo del factor estresante. Por ejemplo, la ansiedad puede aumentar cuando la persona percibe que las cosas no se hacen de modo perfecto, lo que lleva a un deseo de limpieza compulsiva.
Cuando el TOC se encuentra en su forma más grave, puede impedir que un individuo asuma las responsabilidades diarias las cuales son esenciales para una calidad de vida saludable.
Los estudios muestran que 1 de cada 50 hombres y mujeres tienen TOC sólo en Argentina. En muchos casos, hay otros problemas de salud mental que acompañan al TOC, como por ejemplo, padecer trastornos de ansiedad adicionales, tener un trastorno alimentario o posiblemente vivir con depresión.
Es común que las personas que padecen el TOC eviten ciertas situaciones y lugares, lo cual puede contribuir al aislamiento social. Además, vivir con TOC puede llevar al abuso de sustancias, como forma de controlar y enfrentar los impulsos y las exigencias del TOC. Esa adicción es una forma de escapar de la angustia emocional que pueden sentir.
Síntomas del TOC
Comprensión de las obsesiones y compulsiones
Los individuos con TOC suelen experimentar tanto obsesiones como compulsiones lo cual pueden presentar una larga lista de desafíos. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar sólo obsesiones o sólo compulsiones. La gravedad de los síntomas puede cambiar con el tiempo, pero a menudo empeora durante períodos excesivos de mucho estrés y/o ansiedad. A continuación se explica la diferencia entre obsesiones y compulsiones.
Obsesiones
Las obsesiones son pensamientos repetidos, impulsos o imágenes mentales que crean ansiedad. Los síntomas comunes incluyen:
- Miedo a los gérmenes o a la contaminación
- Pensamientos no deseados, prohibidos o tabúes, relacionados con el sexo, la religión y el daño
- Pensamientos agresivos hacia los demás o hacia uno mismo
- Tener las cosas simétricas o en un orden perfecto
Compulsiones
Las compulsiones son conductas repetitivas que una persona con TOC siente la necesidad de hacer en respuesta a un pensamiento obsesivo. Las compulsiones comunes incluyen:
- Limpieza y/o lavado de manos excesivos
- Ordenar y arreglar las cosas de una manera particular y precisa.
- Comprobar repetidamente las cosas, como comprobar repetidamente si la puerta está cerrada o que el horno está apagado
- Conteo compulsivo
Muchas personas con TOC pueden relacionarse con una de las siguientes categorías de comportamiento:
Lavarse las manos
Tener mucho miedo a los gérmenes o a la suciedad puede llevar a una obsesión por mantener limpias las partes del cuerpo. Este comportamiento puede llegar a ser tan grave que una persona con TOC se lava las manos una docena de veces al día, lo que provoca irritación o sangrado de la piel.
Contar y arreglar
El deseo de colocar los objetos en un orden determinado, que puede incluir la obsesion por disponer ciertas cosas por números o colores, es común en las personas que padecen el TOC.
Si algún detalle está fuera de lugar, puede crear mucha angustia y preocupación emocional. No tener estas cosas en el orden numérico correcto o en la ubicación exacta no sólo es inaceptable, sino que puede crear una ansiedad tan intensa para desencadenar ataques de pánico.
La cantidad de veces que se requiere para organizar estas cosas correctamente no importa para un individuo que sufre de TOC porque sus comportamientos no son parte de un proceso de pensamiento racional.
Tener dudas o pensamientos negativos
En muchos casos, una persona con TOC tendrá pensamientos recurrentes sobre la violencia.
Estos pueden incluir varias formas de violencia que pueden ir desde ideas dañinas menores hasta otras más significativas y perturbadoras. La mayoría de estos impulsos e ideas pueden estar prohibidos por sus creencias y el hecho de pensarse participando en este tipo de actividades puede llevar a una compulsión para quitarse esas ideas de la cabeza, por ejemplo rezando excesivamente. Este comportamiento. a su vez, puede llevar a un gran conflicto interno que solo provoca mayor agitación emocional.
Re-revisando
Para una persona que padece el TOC, existe la necesidad constante de revisar y volver a revisar las cosas, como por ejemplo, revisar al cerrar las puertas con llave, volver a revisar si la estufa o la cocina quedó cerrado, etc.
La mayoría de las personas que experimentan ataques graves de TOC suelen salir de su casa y volver a revisarla repetidamente.
Acumulación de artículos
Las personas con TOC suelen tener un intenso miedo a perder los artículos que creen que es necesario tener, y esto crea la necesidad de acaparar cosas.
Participar en esta actividad puede generar mucha preocupación en otros miembros de la familia, y también puede ocupar demasiado espacio en la casa.
El acaparamiento puede hacer que sea imposible tener un hogar limpio en el que vivir, y puede contribuir potencialmente a la propagación de gérmenes y enfermedades. En casos graves, la acumulación puede llegar a ser tan excesiva que puede ser difícil caminar por la casa con facilidad.
Comportamientos repetitivos
Para muchas personas con TOC, es común ser repetitivo en muchas actividades diarias.
Hacer lo mismo una y otra vez para asegurarse de que está bien puede requerir una cantidad tremenda de esfuerzo y consumir mucho tiempo en el proceso. Realizar actividades repetitivas es una forma muy improductiva de transitar cualquier día.
Ten en cuenta que cuanto más grave es el TOC, peores pueden ser las obsesiones y compulsiones. Esto puede variar mucho de una persona a otra, sin embargo, recibir el tratamiento adecuado puede ofrecer la ayuda necesaria.
Cómo encontrar un tratamiento para el TOC
Existen muchos tratamientos útiles y estrategias complementarias de autoayuda que son útiles para tratar el TOC.
El autocuidado puede reducir significativamente los síntomas del TOC y puede permitir una mejor calidad de vida.
La clave para encontrar la modalidad de tratamiento que satisfaga las necesidades de cualquier persona con TOC es trabajar con un especialista en TOC.
Es esencial elegir el terapeuta adecuado para obtener resultados óptimos a corto y largo plazo. Esto significa que sólo hay que confiar en psicologos con la experiencia y formación previa para diagnosticar y tratar con precisión el TOC, ya sea con psicoterapia o, en muchos casos, en combinación con un tratamiento psiquiatrico.
Algunas de las opciones de tratamiento para el TOC incluyen
Medicamentos
Una forma de tratar el TOC es con medicamentos. Sin embargo, es importante recibir primero un plan de tratamiento individualizado, mientras se consulta a un especialista en TOC. Después de la sesión inicial, es posible que se le recete un medicamento que puede ayudar a reducir los síntomas del TOC.
Realizar una evaluación exhaustiva de la gravedad del TOC y su impacto en las actividades cotidianas es un componente importante para encontrar el medicamento adecuado y la dosis correcta. Tenga en cuenta que puede llevar algún tiempo que cualquier medicamento comience a hacer efecto y que obtenga todos los beneficios de tomarlo.
En algunos casos, las personas pueden tardar hasta seis u ocho semanas en sentir los efectos completos de la medicación, por lo que la paciencia es una parte importante para encontrar la receta adecuada para usted.
Psicoterapia
La psicoterapia sirve para reducir al mínimo el impacto del TOC en la vida diaria. Conocer algunas de las diversas formas de psicoterapia puede ser útil cuando se busca un tratamiento para el TOC:
Terapia cognitiva-conductual (TCC):
Este método de tratamiento puede ser sumamente beneficioso para las personas que padecen el TOC.
En la TCC, se trabaja en la identificación de pensamientos obsesivos que pueden llevar a provocar los mayores sentimientos de ansiedad, y se trabaja en el reemplazo de este modo de pensamiento por uno más realista.
Es importante que se trabaje en estrecha colaboración con un terapeuta para obtener los resultados que se desean durante este proceso.
Terapia de exposición (ET)
Permitir que un individuo enfrente sus temores en un entorno que sea a la vez seguro y controlado puede ser útil cuando se trata de reducir el impacto del TOC. Participar en este tipo de terapia puede animar a los individuos a volverse más insensibles a situaciones específicas que comúnmente desencadenan su ansiedad.
Los estudios muestran que una combinación de medicamentos, TCC y/o TE son los mejores remedios para el TOC. Una combinación de tratamientos suele ser la recomendación de los especialistas en TOC debido a los resultados rápidos y eficaces que se obtienen.
Trabajar en estrecha colaboración con un psicologo puede ser la clave para ayudarle a tener una mejor calidad de vida. Mejorar requiere la cantidad adecuada de esfuerzo, disciplina y tiempo. Todo esto es posible con orientación profesional y motivación.
Estrategias de autoayuda
Existen numerosas estrategias de autoayuda que pueden utilizarse para enfrentar los diversos desafíos del TOC, y estas actividades son fáciles de realizar por cuenta propia fuera de las sesiones de terapia:
Respiración profunda
Tomar el control del día a menudo puede comenzar por sintonizarte más con tu mente y tu cuerpo. Una excelente manera de lograrlo es respirar profundamente y concentrarse en la respiración a lo largo del día.
La atención consciente ayuda a mantenerse enfocado y a no desviarse de sus pensamientos obsesivos.
Aprender a meditar puede ser una excelente manera de manejar mejor el TOC. La respiración profunda es fácil de aprender, lo que te permite practicar las técnicas a tu propio ritmo.
Llevando un diario
Trabajar para mantener un registro de lo que pasa a lo largo de cada día es una forma ideal de sentirse más en sintonía con su mente y su cuerpo. Esto sólo llevará unos minutos y puede ser muy útil para reducir muchas de las obsesiones que son comunes en las personas que padecen el TOC.
Para tener éxito con esta estrategia de autoayuda debes ser consistente en tus esfuerzos.
Hacer esto puede proporcionar un registro completo de lo que sucede cada día y puede ser extremadamente útil cuando se trata de vivir con el TOC. Además de sus propósitos prácticos, el diario es una actividad agradable que muchas personas encuentran útil para reducir el estrés y la ansiedad que acompañan al TOC.
Dormir bien
Adquirir el hábito de dormir lo suficiente cada noche puede ser beneficioso para enfrentar el TOC.
Dormir bien puede contribuir a que la mente esté más tranquila, lo cual es útil para cualquier persona que padezca el TOC. Es posible experimentar más síntomas del TOC si estás cansado o tienes una capacidad disminuida para concentrarte en las tareas que tienes a mano cada día.
En algunos casos, el médico puede recomendarte medicamentos para el sueño que te permitan descansar lo mejor posible.
Unirse a un grupo de apoyo
Comunicarse con otras personas que luchan contra los desafíos del TOC puede ser una excelente manera de controlar esta afección.
Aprender estrategias eficaces para enfrentar la vida diaria con la ayuda de otras personas que padecen el TOC es una excelente manera de sentirte apoyado en tu camino hacia una vida plena y saludable.
Contar con un grupo accesible y dispuesto a brindar el apoyo necesario puede ser de gran ayuda para cualquier persona que padezca el TOC.
Cómo encontrar asesoramiento sobre el TOC
Si tú o alguien que conoces sufre de TOC, es posible obtener la ayuda que necesitas para vivir una vida más productiva.
Busca un especialista en TOC que tenga la experiencia, la capacitación y el conocimiento para ayudarte a superar los desafíos que enfrentas.
Tomarse el tiempo necesario para aprender más sobre las opciones de tratamiento para el TOC bien vale la pena para que puedas beneficiarte de la ayuda disponible.
Encontrar un psicologo que te brinde la asistencia que necesitas es eficaz para reducir las obsesiones, las compulsiones y la ansiedad que son tan comunes en el TOC.
Otra opción de tratamiento beneficiosa consiste en trabajar con un psicologo en línea.
La terapia en línea es una forma conveniente de acceder a la orientación profesional que necesitas.
Es posible llevar una vida saludable con el TOC con la ayuda del terapeuta adecuado, quien te ofrecerá sugerencias y recomendaciones que te permitirán llevar una vida positiva y productiva, libre de la carga de luchar contra el TOC por tu cuenta.
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